Le photographe des stars Olivier Metzger est mort brutalement à l’âge de 49 ans ce mercredi 2 novembre. Devant son objectif étaient passées les plus grandes star du cinéma et de la chanson. Hommage.
“Accident mortel de la route des Saintes à Arles : la victime est Olivier Metzger, photographe de renom“, titrait la veille nos confrères de La Provence. L’artiste de 49 ans se rendait chez un artiste pour une prise vue matinale lorsque son véhicule a percuté frontalement un poids lourd. Né en Alsace en 1973, Olivier Metzger a passé sa jeunesse à Bâle, en Suisse. La photographie n’avait rien d’une évidence dans son parcours professionnel. Après des études d’infirmier, une profession qu’il exercerait pendant cinq ans dans les hôpitaux publics, le Franco-Suisse a décidé de former son oeil à l’École nationale supérieure de la photographie d’Arles. Olivier Metzger puisait notamment son inspiration dans le cinéma, rendant discrètement hommage à Wim Wenders, Harmony Korine ou encore Jean-Pierre Melville. Le 7e art, le photographe l’a finalement rencontré sur le tapis rouge du Festival de Cannes où l’enverrait le quotidien Libération deux années de suite.
C’est sur la Croisette qu’Olivier Metzger a réalisé quelques-uns de ses plus beaux portraits : Elizabeth Moss et Claire Denis en 2017 ou encore Martin Scorsese, Golshifteh Farahani et Jim Cummings en 2018. Le cinéma, mais pas que. « La première photo qu’il a faite pour le Monde était un très bon portrait de Raymond Depardon à Arles, confie à Libération Laurent Abadjian, directeur photo de Télérama qui a publié ses portraits de cinéastes roumains mais aussi un reportage sur les traces de Martin Luther King aux États-Unis. Olivier était un garçon délicieux, toujours extrêmement engagé dans ses commandes. Il maîtrisait parfaitement la lumière, ensuite le cadre. Dans sa remarquable exigence de qualité, subsistait cependant un doute ; il voulait toujours faire mieux.” Olivier Metzger travaillait cette année à un sujet sur les villes la nuit dans le cadre d’un appel à projet de la BNF. En résidence à Soorts-Hossegor, il avait ainsi réalisé des clichés nocturnes des Landes sous l’intitulé “Sodium”, une série exposée jusqu’en novembre.
Dans l’après-midi du 21 octobre dernier, Olivier Metzger avait rendez-vous avec Gaëtan Roussel pour lui tirer le portrait dans le cadre d’un article de Libération. Une dernière rencontre artistique dont le chanteur de Louise Attaque fait le récit poignant dans les pages du quotidien : “Je me souviens d’une interview de Patrick Dewaere à qui l’on demandait à quel moment il savait si une collaboration avec un metteur en scène allait marcher ou pas, et qui avait répondu : “A la première seconde.” Toutes proportions gardées, c’est ce qui s’est passé avec Olivier, que je ne connaissais pas avant.” Gaëtan Roussel a, lui, été Immédiatement séduit par “le mélange de gentillesse et de détermination” dans la démarche d’Olivier Metzger. Il poursuit : “Moi qui ne raffole pas des séances de pose, j’ai tout de suite senti que ça allait bien se passer et qu’il y aurait une forme de réciprocité dans l’échange.” Le portrait de Gaëtan Roussel par Olivier Metzger est désormais disponible dans Libération.
