Mercredi 28 décembre 2022, le pape François a annoncé que son prédécesseur Benoît XVI était gravement malade. Ce dernier avait décidé de démissionner de ses fonctions en 2013.
C’est une nouvelle qui inquiète au Vatican. Alors que le pape François s’est exprimé lors d’une audience générale, le mercredi 28 décembre, il a annoncé une information préoccupante concernant son prédécesseur. “J’aimerais vous demander à tous une prière spéciale pour le pape émérite Benoît. Pour entretenir sa mémoire, car il est gravement malade, pour demander au Seigneur de le consoler et le soutenir” a-t-il indiqué.
Âgé de 95 ans, Benoît XVI, de son vrai nom Joseph Ratzinger, vit actuellement dans le monastère Mater Ecclesiae, dans les jardins du Vatican. Après son audience, le pape François a décidé de lui rendre visite, comme l’a indiqué Matteo Bruni, le directeur de presse du Saint-Siège. Ce dernier a d’ailleurs confirmé “une aggravation” de l’état de santé de l’homme “due à son âge avancé“.
Le 11 février 2013, le pape Benoît XVI avait surpris en indiquant sa démission lors d’une allocution en latin. Alors âgé de 85 ans, il avait expliqué qu’il s’agissait d’une décision personnelle, motivée par son état de santé déclinant. Il avait déclaré : “Je suis convaincu que mes forces, vu mon âge avancé, ne me permettent plus d’exercer correctement le ministère (…) Cette force, ces derniers mois, m’a manqué et m’oblige à reconnaître mon incapacité à bien gérer le ministère qui m’a été confié“.
Une annonce totalement inédite puisque cela n’était plus arrivé depuis 700 ans. Après avoir avoué que les forces lui manquaient pour continuer à exercer son rôle, son successeur, le pape François l’avait remplacé. Ce dernier avait ensuite indiqué qu’il pourrait faire de même en cas de santé défaillante. Depuis plusieurs mois, des rumeurs circulent d’ailleurs à ce propos, puisque le souverain pontifie se déplace de plus en plus en fauteuil roulant et a même reporté plusieurs déplacements à l’étranger pour des raisons de santé. De quoi semer le doute.
