Délinquant, un homme est devenu prêtre après une vie très mouvementée. Braquage, drogue, il a connu l’enfer pour se retrouver homme d’église.
C’est une histoire hors du commun. Celui qui se fait aujourd’hui appelé frère Daniel-Marie est un homme d’église en Belgique. Âgé de 65 ans, il n’a pas toujours été prêtre. En effet, cela fait seulement 10 ans qu’il a rejoint l’Eglise. Avant la découverte de sa foi, l’homme a eu une vie quelque peu mouvementée. “Je suis né et j’ai grandi à Lyon. Jusqu’à l’adolescence, j’allais à la messe avec mes parents. Jeune, j’ai reçu trois fois l’appel intérieur de Dieu à devenir prêtre. Mais je l’ai oublié et j’ai abandonné ma pratique religieuse durant toute ma jeunesse. Jusqu’à mes 25 ans”, confie-t-il à Ouest France. A 14 ans, il s’engage dans la lutte pour Mai-68. Abandonnant ses études, il va se retrouver seul.
Il va alors être confronté à une véritable descente aux enfers. “La drogue m’a beaucoup déréglé. Elle m’a mis la tête à l’envers et poussé vers la délinquance”. Il vit alors avec des amis. “Pour trouver de l’argent, on s’est mis à organiser des hold-up”. Le groupe va alors attaquer pas moins de quatre banques.Recherché par la police, il va prendre la fuite vers l’Italie. “J’ai été condamné à quatre ans de prison en mon absence.”. Puis il va commencer par faire des petits boulots. “Je me suis reconstruit dans le travail. Et l’amitié”. Un jour, il va ouvrir la Bible et le déclic aura lieu. “Ça a été une rencontre fulgurante avec Dieu. Un dimanche, je suis retourné à la messe. Puis je suis passé, par hasard, au couvent de saint François, à Assise (Italie). Le bonheur des apprentis frères m’a interpellé : je me suis remémoré mes trois appels, plus jeune”.
En 1988, il est amnistié. Trois ans plus tard, il est ordonné prêtre à Rome. “Je voulais partir missionnaire. Loin. Mais on m’a envoyé en France.” Il rejoint alors Narbonne, Cholet (Maine-et-Loire) et refonde des couvents. En 2012, il rejoint celui de Saint-Antoine à Bruxelles. Il cherche toujours “du sens à la vie. C’est ça qui m’a boosté et me booste encore.”.
