Emporté par un cancer en juillet 2007, Michel Serrault aurait pu fêter ses 95 ans, le 24 janvier 2023. L’occasion de s’intéresser à la maladie qui avait déformé le nez de l’acteur à la fin de sa vie.
C’était un des grands acteurs du cinéma français. Avec 140 longs métrages, Michel Serrault s’était imposé comme une figure majeure du paysage cinématographique. C’est d’ailleurs le seul comédien à avoir gagné trois César du meilleur acteur : en 1979 pour La Cage aux folles ; en 1982 pour Garde à vue ; en 1996 pour Nelly et Monsieur Arnaud. Malheureusement, le mari de Juanita est mort le 29 juillet 2007, chez lui, dans sa propriété du Val la Reine, à Vasouy. Il avait alors 79 ans.
Si un cancer était responsable de la disparition de Michel Serrault, une autre maladie avait touché le comédien pendant de nombreuses années. Cette dernière, connue sous le nom de polychondrite atrophiante, mais aussi appelée polychondrite récidivante ou polychondrite chronique atrophiante, avait eu pour effet de déformer son nez à la fin de sa vie.
La maladie dont Michel Serrault était atteint est une maladie auto-immune du tissu conjonctif. Cette dernière se caractérise par de douloureux épisodes d’inflammation destructrice du cartilage et des autres tissus conjonctifs dans de nombreux organes. À cause de la polychondrite atrophiante, Michel Serrault avait vu le cartilage de son nez se rétracter, causant une véritable déformation “en pied de marmite” sur son visage.
S’il souffrait au quotidien de sa maladie, l’acteur n’avait jamais vraiment abordé le sujet. En effet, sa petite-fille Gwendolyne avait un jour confié : “Il était aussi d’une très grande pudeur, n’évoquant jamais ses drames personnels“. Pour justifier la déformation de son nez, celui qui avait perdu sa fille Caroline en 1977 dans un accident de voiture, avait évoqué une mauvaise chute sur un tournage. Une bonne manière de ne pas être longuement interrogé sur la maladie dont il souffrait.
