Battra-t-il le record de Liz Truss, restée seulement 44 jours à son poste? Rishi Sunak va devenir le prochain Premier ministre britannique, après avoir remporté le 24 octobre 2022 la course à Downing Street. L’ex-ministre des Finances britannique va ainsi prendre la tête d’un pays en pleine crise sociale et d’une majorité très divisée.
À 42 ans, cet ex-banquier au parcours typique de l’élite britannique devient le plus jeune chef de gouvernement, mais aussi le premier d’origine indienne, au Royaume-Uni. Il devient aussi le Premier ministre le plus riche de l’histoire: estimé à 730 millons de livres sterling (plus de 840 millions d’euros) par la presse britannique, son patrimoine est deux fois plus élevé que celle du couple royal actuel – le roi Charles III et la reine consort Camilla.
Il sera le cinquième Premier ministre depuis le référendum du Brexit de 2016, qui a ouvert un long chapitre de turbulences économiques et politiques inédites au Royaume-Uni. Il est le troisième dirigeant du parti en deux mois, une période d’instabilité inédite, à la tête d’une majorité traversée par les déchirements après 12 ans au pouvoir.
Élu député du Yorkshire (nord de l’Angleterre) en 2015, Rishi Sunak accède à peine cinq ans plus tard, à 39 ans, au poste très convoité de ministre des Finances, peu avant le début de la pandémie. Ce partisan du Brexit de la première heure a gagné en popularité en distribuant des milliards de livres d’aides publiques pendant la pandémie de Covid-19.
Né le 12 mai 1980 à Southampton, sur la côte sud de l’Angleterre, Rishi Sunak est l’aîné de trois enfants et le fils d’un médecin généraliste du système de santé public et d’une pharmacienne. Nés en Inde ou d’origine indienne, ses grands-parents ont émigré d’Afrique orientale vers le Royaume-Uni dans les années 1960.
Rishi Sunak a cependant très vite accédé à l’élite en fréquentant le Winchester College, un très chic pensionnat pour garçons. Il a ensuite étudié la politique, la philosophie et l’économie dans les prestigieuses universités d’Oxford, en Angleterre, et de Stanford, aux États-Unis. Avant d’entrer en politique, il a travaillé dans la finance, en particulier chez Goldman Sachs, et fondé sa propre société d’investissement.
