L’ambiance n’était pas toujours au beau fixe sur le tournage de La petite maison dans la prairie. Feuilleton incontournable des petits écrans, il a révélé plusieurs acteurs et actrices. Famille unie à l’écran, les Ingalls ont en revanche vécu des relations houleuses une fois les caméras éteintes. C’est notamment le cas de deux comédiennes phares… qui ne pouvaient pas se supporter. Dans sa biographie Confessions of a Prairie B * tch: How I Survived Nellie Oleson and Learned to Love Being Hated, l’interprète de Nellie Oleson a en effet levé le voile sur les bisbilles nombreuses dans La petite maison dans la prairie. Notamment entre Melissa Gilbert avec Melissa Sue Anderson, les interprètes de Laura Ingalls et de Mary Ingalls. Selon leur partenaire de jeu à l’écran, les deux jeunes femmes se détestaient.
Selon elle d’ailleurs, Melissa Gilbert avait même été voir les autres acteurs pour les mettre en garde : “Et quoi que vous fassiez, faites attention à cette Melissa Sue Anderson. Elle est très dangereuse. Elle est diabolique et je la déteste”. Cette relation houleuse, elle en avait déjà parlé dans ses mémoires. “Depuis le début, pour une raison quelconque, nous n’avons jamais eu de vraie parenté. C’était une fille étonnamment jolie, et je ne l’étais pas, du moins je ne le pensais pas, écrivait en effet Melissa Gilbert. Il y avait une distance avec elle, une froideur. Même si parfois je me demande si c’est juste que je n’ai jamais su comment la comprendre. Elle n’était pas facile à vivre. Je pense que sa réserve est apparue à l’écran et était certainement apparente hors écran, alors que je portais mes émotions comme s’il s’agissait d’un t-shirt vert fluo qui brillait dans le noir.”
Charles Ingalls “fou furieux, mauvais et dangereux”
Et les deux actrices n’ont pas été les seules à être pointées du doigt. Plus de trente ans après la mort de l’interprète de Charles Ingalls des suites d’un cancer du pancréas, Karen Grassle, qui jouait Caroline Ingalls, est en effet revenue sur le comportement de celui qui jouait dans la série son mari. Selon elle, Michael Landon la dénigrait, et se moquait de son physique en faisant “d’ignobles blagues” sexuelles. Alison Arngrim, alias Nellie Oleson, complétait : “Les gens pensent encore à lui comme ce gentil et sain fermier mais quand on le connaissait, il était surtout fou furieux, mauvais et dangereux”. Auprès du Daily Mail, elle décrivait un homme qui “buvait, fumait et racontait toujours des blagues affreuses” : “Il conduisait une Ferrari donc on ne pouvait pas vraiment le qualifier de Charles Ingalls”.
