La rivalité entre Johnny Hallyday et Michel Sardou était proportionnelle à leur amitié : dans l’émission “Archives Secrètes” sur France 3, cette ambivalence est criante sur scène, à Béziers en 1974.
Michel Sardou a 16 ans quand il rencontre enfin son “idole” âgé d’à peine 20 ans, et déjà une figure montante de la chanson française. C’est sur un tournage en Camargue où Johnny Hallyday donne la réplique au père de Michel Sardou que le jeune homme va faire la connaissance du “taulier” et lui présente timidement ses chansons.
Dix ans plus tard Michel Sardou devient à son tour une grande figure musicale française, et dédie dans un album une chanson à celui qu’il admire intitulée “Phoenix”. Il devient également l’ami de son idole d’enfance, bien que leur histoire soit également jalonnée de rivalités.Alors c’est tout naturellement que lorsque l’occasion se présente de chanter avec Johnny Hallyday sur scène, Michel Sardou se sente pousser des ailes. Son ami musicien Pierre Billon qui l’accompagnait à Béziers pour ce concert témoigne de ce qu’il a pu voir lors des répétitions et sur la scène, pour “Archives Secrètes”. “Ils n’arrêtaient pas de se faire des cadeaux, de bijoux de conneries comme ça, commence-t-il, ils sont superstitieux c’est pour ça qu’ils ont des gri-gris, mais c’est aussi par amour on va dire.” Car l’amitié entre les deux hommes est réciproque : Johnny avait lui-même déclaré “pour moi Michel Sardou c’est un excellent copain, et dans les nouveaux chanteurs c’est le seul qu’on ne peut comparer à personne d’autre.”
Devant 17 000 spectateurs, dans les arènes de Béziers, ce 3 août 1974, Johnny Hallyday rejoint Michel Sardou, chante ses propres chansons avant de partager la scène avec son “ami Michel” sur un tube incontournable. “Alors ça a fini sur “toute la musique que j’aime, oh mon dieu ! Alors c’est une très belle chanson mais ça prête à la bramasse quand même ça prête au crime, se souvient Pierre Billon, c’était concours de quéquettes du début jusqu’à la fin, je jouerai plus fort que toi, je jouerai plus haut que toi, je ferai plus de notes aigues. Je ne savais absolument pas dans quelle tonalité on jouait tellement c’était fort. On était morts de rire, je me suis même demandé si la guitare n’était pas branchée au cendrier tellement on n’entendait rien ! Comment voulez-vous qu’on entende quoi que ce soit ?” a-t-il conclu. Un combat de coqs qui est resté en mémoire, visiblement !
