Un alpiniste a trouvé la mort et quatre autres ont été blessés dans la nuit de dimanche à lundi dans le massif du Mont-Blanc, annonce la préfecture de Haute-Savoie. Le Peloton de Gendarmerie de Haute-Montagne (PGHM) de Chamonix ajoute que deux Allemands, âgés de 30 et 39 ans sont toujours recherchés.
L’accident s’est produit vers 3 heures du matin dans le secteur du Mont-Blanc du Tacul, à environ 4.100 mètres d’altitude. En cause : une chute de sérac, un bloc de glace de grande taille entouré de crevasses au sein d’un glacier, précise la préfecture dans un communiqué.
Sept alpinistes s’en sortent indemnes
Sur les cordées d’alpinistes qui se trouvaient à proximité, soit 15 personnes en tout, « le bilan provisoire fait état d’une victime décédée, d’une victime en urgence absolue, de trois victimes en urgence relative ». « Les sept autres personnes s’en sont sorties indemnes », dit la préfecture.
D’importants secours ont été mobilisés, avec des hélicoptères, des équipes cynophiles ou encore des secouristes. A leur arrivée, ils ont découvert en surface un Français de 57 ans décédé après « un arrêt cardio-respiratoire », a précisé le parquet de Bonneville, qui a ouvert une enquête.
Un homme de 42 ans, qui souffre d’une « hémorragie cérébrale », a été transféré à l’hôpital d’Annecy et placé en réanimation. Une femme de 40 ans, « blessée au niveau des poumons », reste hospitalisée à Sallanches. Les deux se trouvaient dans la même cordée que le défunt et venaient de quitter, avec lui, le refuge des cosmiques après une courte nuit, selon la même source.
Les deux autres blessés sont un père de famille de 58 ans et son fils de 17 ans, auxquels des « blocs de glace » ont occasionné « une fracture au niveau des cervicales » et « une fracture à une cheville », d’après le parquet. « L’ensemble des victimes a été pris en charge par les services de secours puis évacué vers les établissements hospitaliers de Sallanches et d’Annecy », selon le communiqué.
Les deux Allemands encore recherchés ce lundi ont pour leur part « passé la nuit au refuge des Cosmiques, situé au pied du Mont-Blanc du Tacul » et « manquent à l’appel » depuis.
« Bonnes conditions »
Une cordée de quatre personnes, une de trois personnes et deux de deux personnes étaient également sur la voie au moment de la chute du sérac, mais sont sorties indemnes.
Après avoir porté secours aux personnes blessées, leurs membres « ont été redescendus par hélicoptère et entendus » par les services de la brigade de gendarmerie de Chamonix, toujours selon le parquet de Bonneville. « Il n’y avait aucun professionnel au niveau des cordées, il s’agissait de cordées d’amateurs », a-t-il précisé.
« D’après les premières informations recueillies, l’origine du déclenchement de la chute de sérac serait naturelle », fait encore savoir la préfecture. « Ce n’est pas une surprise. La chute de séracs, c’est tout à fait de saison mais c’est imprévisible », abonde en ce sens le PGHM de Chamonix. « Les conditions pour grimper étaient bonnes », a précisé cette source.
Des recherches ont été suspendues en « fin de matinée » lundi
Des recherches, pour identifier de potentielles victimes supplémentaires, ont été suspendues lundi en « fin de matinée ». « On ne peut pas se permettre de rechercher n’importe où, la surface est trop grande et c’est trop exposé » au risque de nouvelles chutes de blocs éventuelles, selon cette source. Pour localiser les Allemands, qui ne répondent pas à leur portable, « des recherches administratives » sont en cours, notamment par « géolocalisation », a-t-il ajouté. A ce stade, « on ne peut pas affirmer qu’ils soient en dessous, on ne peut pas affirmer qu’ils n’y soient pas », selon cette source.
Le préfet de la Haute-Savoie, Yves le Breton, a tenu « à adresser ses sincères condoléances aux proches de la victime et ses pensées aux personnes impliquées dans cette chute de sérac ».
