Nouvelle médaille d’or pour la France. Le surfeur Kauli Vaast s’est imposé en finale des Jeux olympiques ce lundi 5 août à Teahupo’o (Tahiti). Avec un score de 17.67, il devance l’Australien Jack Robinson.
Il s’impose sur ses terres. Né à Tahiti, le surfeur Kauli Vaast, 22 ans, a remporté la finale des Jeux olympiques ce lundi 5 août sur les vagues de Teahupo’o, offrant à la France sa treizième médaille d’or en un peu plus d’une semaine. Quelques minutes plus tôt, chez les femmes, Johanne Defay offrait au surf tricolore la première médaille olympique de son histoire en obtenant le bronze.
Face à l’Australien Jack Robinson, Kauli Vaast a montré qu’il surfait chez lui en obtenant le superbe score de 17.67, dont une vague notée à 9.50. Son adversaire n’a pas réussi à faire mieux que 7.83 et se contentera donc d’une médaillle d’argent.
Grâce à ce duel Franco-Australien remporté par Kauli Vaast, la France devance désormais l’Australie au tableau des médailles et remonte sur le podium, à la troisième place.
Pensionnaire depuis plusieurs années de la 2e divison du surf mondial, les Challenger Series, Kauli Vaast a souvent été capable de battre les meilleurs surfeurs du circuit élite sur ce spot, comme en 2022 quand il a atteint la finale du Tahiti Pro sur invitation.
Il a grandi à Mahina, au nord de Tahiti, avant de s’installer avec ses deux parents véliplanchistes face à la vague de la presqu’île, rendue célèbre dans le monde entier au début des années 2000.
Sa victoire a suscité rapidement des démonstrations de joie un peu partout à Tahiti. Sa mère, en revanche, n’a pas voulu voir son fils surfer: “Quand il fait les compétitions à Tahiti je fais le jardin”, a déclaré Natou Vaast, se fiant aux cris des voisins pour connaître les résultats.
Kauli Vaast avait éliminé son ami et coéquipier Joan Duru en quart de finale, puis le Péruvien Alonso Correa en demie. Il succède comme champion olympique de surf au Brésilien Italo Ferreira, titré en 2021 à Tokyo pour la première apparition du sport
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