Sofyane Mehiaoui, membre de l’équipe de France de basket fauteuil, n’a pas vraiment apprécié les propos de Teddy Riner, qui a qualifié les athlètes paralympiques de “super-héros” lors d’une interview avec Marie-José Pérec sur RTL.
“Faut vraiment que t’arrêtes de parler de nous de cette manière, tu ne nous aides pas.” La sortie de Teddy Riner sur RTL le 13 août dernier n’a pas été bien accueillie par tout le monde. Lors d’une discussion en forme de bilan des Jeux olympiques de Paris 2024, la star du judo français s’est projetée sur les Jeux paralympiques avec Marie-José Pérec. “On les regarde, en se disant que ce sont nos héros. On sait ce que de s’entraîner tous les jours”, a notamment lâché l’ex-sprinteuse. “C’est eux les vrais champions, a enchaîné le colosse guadeloupéen. “Avec un handicap… C’est des super-héros même”.
Sur Instagram, Sofyane Mehiaoui, membre de l’équipe de France de basket fauteuil, n’a pas vraiment apprécié la sortie des deux champions olympiques. “On n’est ni à plaindre ni à sur-valoriser de cette manière”, a écrit le para-athlète sur les réseaux sociaux.
Sofyane Mehiaoui a ensuite tempéré ses propos: “Je sais que ce n’est pas méchant et qu’il veut nous aider, mais il s’y prend mal. Je veux réagir pour que les gens comprennent ça. Mais quand Teddy dit ça, ça veut aussi dire qu’on ne fait pas totalement du sport.”
“Le fait qu’on parle de nous comme des super-héros ne nous aide pas. On est des personnes en situation de handicap et nous souhaitons être considérés comme des personnes normales, a-t-il ajouté. Quand on nous surexpose, ce n’est pas bien. On n’est pas des super-héros, on est des athlètes. Donc venez nous voir parce qu’on va faire des performances, on va faire des exploits sportifs, c’est pour tout ça qu’il faut venir nous voir.”
Teddy Riner et Marie-José Perec n’ont pas été les premiers à évoquer les Jeux paralympiques avec un ton un peu trop complaisant selon certains. Tony Estanguet avait aussi largement vanté les mérites des para-athlètes: “Ça me gêne un peu quand il dit ça, car ça veut dire qu’on est traité différemment. Je ne veux pas de misérabilisme de la part de Paris 2024. D’autant que depuis deux ans, on a réussi à faire en sorte qu’on parle des athlètes et de leurs performances. C’est comme ça qu’on change les mentalités”, estime Sofyane Mehiaoui. Les premiers Jeux Paralympiques de l’histoire sur le sol français débuteront le 28 août prochain et se termineront le 8 septembre.
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