La marathonienne Elena Congost a supplié les instances d’entendre raison et de tenir compte des circonstances qui l’ont poussé dans un réflexe à lâcher la corde l’espace de quelques secondes pour soutenir son guide.
“Dévastée”, l’athlète espagnole Elena Congost n’a pas l’intention d’en rester là. Soutenue par son comité paralympique qui a porté réclamation, la marathonienne escompte bien obtenir réparation du préjudice causé par un cruel point de règlement de ces Jeux paralympiques.
“Je voudrais que tout le monde sache que je n’ai pas été disqualifié pour avoir triché, mais que je l’ai été pour l’instinct qui vous pousse à aider ou à vous accrocher lorsque quelqu’un tombe”, a-t-elle déclaré en larmes auprès des médias espagnols une fois sa disqualification officialisée dans la catégorie T12.
Elena Congost est arrivée troisième sur la ligne d’arrivée, record personnel à la clé, mais a été disqualifiée pour avoir lâché quelques secondes la corde qui la reliait à son guide, Mia Carol, à deux mètres de l’arrivée, et ce afin de l’aider à tenir debout. Pris de crampes à l’arrivée, Mia Carol s’est arraché pour terminer la course, franchissant la ligne d’arrivée juste devant son athlète.
C’est la Japonaise Misato Michishita, arrivée trois minutes après Elan Congost, qui a finalement récupéré le bronze, pour l’instant. “Je suis dévastée, pour être honnête, parce que j’avais la médaille”, a imploré l’Espagnole, impuissante. “Je suis super fière de tout ce que j’ai fait. J’ai été disqualifiée parce qu’à 10 mètres de la ligne d’arrivée, j’ai lâché la corde une seconde parce qu’une personne à côté de moi a touché le sol. J’ai repris la corde et nous avons franchi la ligne d’arrivée.”
“C’est un réflexe de s’accrocher à une personne qui tombe à côté de vous”, a-t-elle insisté. Quand il n’y a aucune aide, aucun avantage, que vous pouvez clairement voir que je me suis arrêtée net à cause de cette situation… Mais tout ce qu’ils disent, c’est que j’ai lâché la corde pendant une seconde et qu’à partir du moment où j’ai lâché, c’est fini, il n’y a plus de retour possible. Je ne comprends pas que personne ne puisse raisonner ou comprendre la situation, qu’il ne s’agit pas de tricherie, qu’il ne s’agit pas de traîner un athlète.”
Titrée à Rio, Elena Congost a peut-être perdu plus qu’une médaille de bronze. Elle a rappelé qu’une fois disqualifiée, c’est aussi une bourse qui s’est évaporée. “Je me retrouve sans rien. Je ne trouve aucune explication et cela me semble tellement injuste et surréaliste. C’est triste parce que je n’ai pas eu de bourse et que j’ai été laissée en plan. C’était l’un de mes objectifs, d’obtenir à nouveau une bourse et d’être dans le plan ADOP. Ils vont encore me laisser en dehors de tout alors que je pense avoir montré ce que je pouvais faire”, a-t-elle déploré.
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