Finaliste malheureux en 2024, Luke Littler s’est qualifié pour la finale des Mondiaux de fléchettes pour la deuxième année consécutive. Vendredi, le phénomène anglais de 17 ans défiera Michael van Gerwen, triple champion du monde.
Un an après s’être révélé auprès du grand public en atteignant la finale des Mondiaux de fléchettes pour la première fois à seulement 16 ans, Luke Littler est parvenu à confirmer son immense talent en se hissant à nouveau jusqu’à l’ultime duel. Tête de série numéro quatre, l’Anglais de 17 ans a encore brillé pendant le tournoi et va tenter de devenir ce vendredi le plus jeune vainqueur de l’histoire en effaçant d’environ sept années le record de Michael van Gerwen… son adversaire du jour en finale (dès 20h30).
Outre ce joli clin d’œil face au Néerlandais, Luke “The Nuke” Littler pourrait aussi empocher un joli chèque d’un demi-million de livres (environ 600.000 euros) en cas de victoire. Surtout, il embrasserait pleinement son statut de nouvelle star en Angleterre.
Chouchou du public britannique depuis son explosion en 2024, cet adolescent au physique de trentenaire dénote par sa capacité à jouer avec la foule. Tout dans son attitude, comme dans son jeu, laisse penser que c’est facile pour lui. Summum du bon goût à l’anglaise, ce fan de Manchester United a pris pour habitude de célébrer ses succès dans en dévorant un kebab.
Preuve de cette incroyable popularité, même si certains de ses détracteurs continuent d’assurer en ligne qu’il n’a pas 17 ans, Luke Littler compte plus d’un million d’abonnés sur ses réseaux sociaux. Sans trop de surprise, il se retrouve en une des principaux médias sportifs outre-Manche avant cette finale au sommet.
Battu l’an passé par le numéro 1 mondial, Luke Humphries, qui a dominé cette année le Français Thibault Tricole, Luke Littler possède une superbe opportunité de l’emporter ce vendredi. Brillant depuis le début de ces Mondiaux, malgré une petite alerte lors du quatrième round remporté à la manche décisive (4-3), “The Nuke” a ensuite survolé son quart face à Nathan Aspinall (5-2) et sa demi-finale contre Stephen Bunting (6-1).
“J’ai mieux joué. J’ai remporté beaucoup de titres avant d’en arriver là. J’ai hâte”, s’est félicité l’Anglais face à la presse dans des propos relayés par le Daily Mail. “Si nous sommes tous les deux aussi performants que ce jeudi soir, ce sera vraiment bien.”
Mais après être venu à bout du cinquième mondial pour se hisser en finale, le monstre de précocité qu’est Luke Littler va cette fois faire face à Michael van Gerwen. Triple champion du monde (2014, 2017 et 2019), le Néerlandais n’est autre que le deuxième joueur le plus titré de l’histoire des Mondiaux de fléchettes derrière la légende Phil Taylor. Comme son rival de vendredi, le Batave de 35 ans a survolé ses adversaires pour se hisser en finale donc ça promet une rencontre intense au meilleur des 13 manches.
En cas de victoire ce vendredi, “The Nuke” écrirait donc l’histoire et lancerait ainsi sa quête pour égaler voire dépasser les 14 titres de Phil Taylor. Pour arriver à un tel total, l’Anglais avait poussé jusqu’à plus de 52 ans. Peut-être que d’ici 35 ans, Luke Littler tentera aussi de s’offrir le record du plus vieux vainqueur des Mondiaux après s’être attaqué à celui du plus jeune champion. Mais, même en cas de défaite ce mercredi, l’ado de 17 ans pourra se consoler avec les 200.000 livres (environ 250.000 euros) promises au vaincu.
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