Un rarissime accident d’athlétisme s’est produit dimanche vers 9h30 sur le campus de l’Université du Colorado à Colorado Springs (UCCS), aux États-Unis, rapporte le média local KRDO13. Un homme qui se trouvait dans le public a été touché par un marteau lancé par un participant. Malgré l’intervention de personnes auprès de la victime, celle-ci est morte sur place.
Le marteau employé par les athlètes est « une boule de métal attachée à une poignée par un fil d’acier », définit l’Organisation mondiale de l’athlétisme. Il s’agit de lancer l’objet le plus loin possible sans s’écarter des limites de la base de lancement. Des filets sont installés autour de cet espace. Dimanche, quand l’athlète a lancé son marteau celui-ci a « franchi les barrières de sécurité homologuées » et a « heurté » un membre du public, précise l’UCCS dans un communiqué de presse.
La victime est un père d’athlète du Colorado United participant à cette journée. Selon la police de Colorado Springs, l’homme a tenté de protéger sa femme et son fils qui était à ses côtés. Il a pris de plein fouet le projectile de plus de 11 kg. « Nous sommes affligés par cet horrible accident et nous nous efforçons de soutenir toutes les personnes impliquées », a déclaré la présidente de l’UCCS Jennifer Sobanet.
La suite de la compétition a été annulée sans être pour l’instant reprogrammée. Une cellule d’aide psychologique a été mise en place le lendemain au sein du club d’athlétisme.
