Tournoi des Six Nations : l’Irlande s’impose difficilement au pays de Galles et garde son rêve de Grand Chelem

Harassés mais heureux, ils pourront pleinement profiter d’Italie-France ce dimanche 22 février. Les Irlandais se sont sortis sans dommage d’un piège inattendu samedi à Cardiff, dominant à l’usure (27-18) un XV gallois qu’on annonçait moribond mais qui a fait honneur au soutien sans faille des 73 000 supporters du Principality Stadium. Certes, les joueurs au Poireau ont concédé leur 15e défaite d’affilée, mais l’intérim de Matt Sherratt au poste de sélectionneur (successeur de Warren Gatland) semble leur avoir apporté un nouveau souffle, qu’il s’agira de convertir en résultat positif en Écosse dans deux semaines.

Publicité

La suite après cette publicité

Quant à ceux de l’autre coach en CDD, Simon Easterby, au sein d’un collectif largement remanié, ils ont eu le mérite de ne pas craquer malgré vingt minutes passées à 14 en début de seconde période (exclusion temporaire de Garry Ringrose) et un retard de huit points (10-18). La botte efficace de Sam Prendergast (20’, 49’, 67’, 78’) a fait le reste. Assurée de conserver la tête du classement à l’issue de cette troisième journée du Tournoi des Six-Nations, l’Irlande n’est plus qu’à deux victoires du Grand Chelem. Le prochain match à Dublin face à la France le samedi 8 mars (15 h 15) aura des allures de petite finale.