On lui a rarement proposé un rôle de méchant aussi flamboyant et retors que celui de Kenneth Marshall, caricature de politicien atteint de la folie des grandeurs qui considère le héros de Mickey 17 comme un vulgaire rat de laboratoire. L’autocrate creuse les inégalités sociales dans son rêve d’hégémonie, détournant les prouesses de la technologie à son profit.
Un personnage inattendu pour Mark Ruffalo, 57 ans, qui a trouvé le bon équilibre entre les blockbusters de super-héros Marvel (Hulk, c’est lui) et les films d’auteurs comme Jane Campion (In the cut), Michael Mann (Collateral), David Fincher (Zodiac), Martin Scorsese (Shutter Island), Tom McCarthy (Spotlight), Todd Haynes (Dark Waters) et Yorgos Lanthimos (Pauvres créatures).
Un visionnaire nommé Bong Joon-ho
« Chaque réalisateur a sa manière de travailler et nous entraîne dans sa création. Je n’avais encore jamais collaboré avec quelqu’un qui avait déterminé à ce point un film à l’avance dans les moindres détails, en s’appuyant sur son storyboard truffé d’indications, du cadre au mouvement de caméra. Tous les matins, il nous envoyait la page qui correspondait exactement à ce qu’on allait mettre en boîte : en général, un plan et une réplique à dire, et on passait à autre chose. On ne tournait jamais une scène dans son intégralité, d’une traite.
C’était tout à fait nouveau pour moi. Je devais produire ce qu’il voulait voir à l’écran, un regard, un geste, une expression, une attitude. Et pourtant je ne me suis jamais senti aussi libre, ce qui est très paradoxal, je vous l’accorde. Étrangement, quand on répète la même phrase plusieurs fois, on obtient des nuances qu’on n’aurait pas anticipées. La raison pour laquelle Mickey 17 a cette géographie particulière et des variations dans le ton aussi extrêmes. Et le tout, dans le calme et la confiance mutuelle. En fin de journée, la séquence était montée et on pouvait la visionner. Je n’en revenais pas. On a l’impression que chez Marvel, il faut des années ! (Rires.) Bong ne jette rien. »
Incarner un tyran
« Nous n’avons jamais voulu dénoncer qui que ce soit, mais accorder à ce protagoniste ambigu une dimension universelle pour que chacun d’entre nous puisse se projeter. Ne serait-ce qu’au cours du siècle dernier, plein de leaders se sont aventurés du côté obscur. Ils possèdent tous les mêmes caractéristiques, dont le culte de la personnalité poussé à son paroxysme, mais ils sont faillibles. Pour preuve, ils ont tous échoué dans leur projet ! Sauf qu’ils ont quand même impacté la vie de leurs contemporains, victimes collatérales.
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Il faut retenir les leçons du passé et de nos expériences. On doit se battre pour nos enfants. Bong Joon-ho prend le pouls de la société avec ce scénario quasi prophétique. On a tourné ce long métrage il y a déjà trois ans. Si ça se trouve, Dieu l’a vu et s’en est inspiré pour nous mettre aujourd’hui à l’épreuve. (Rires.) Le chaos règne, le monde semble absurde et hors de contrôle. Au final, on est tous remplaçables et interchangeables. »
Un acteur caméléon
« La transformation physique, depuis Hulk, j’adore ça. Je ne me prends pas au sérieux. Je suis vieux, je m’en fiche désormais. (Rires.) La coiffure, le maquillage, le costume, la façon de parler, de bouger et de marcher changent. J’étais excité, mais intimidé quand j’ai reçu la proposition de Bong. Je n’étais pas sûr de convenir, alors j’ai décliné. Il a balayé mes doutes en me racontant qu’il avait écrit le rôle pour moi, ce qui m’a laissé choqué et honoré. Je devais croire en lui. Dire oui est plus productif que l’inverse.
Si on se protège, on rétrécit. Je n’ai pas craint de forcer le trait. On soulève la question d’aller coloniser une planète, prenons l’exemple de Mars. Une idée dingue car ce n’est pas viable. Cela demanderait tellement de ressources terrestres à importer là-bas pour un résultat incertain. On a une belle Terre, la technologie pour la préserver et vivre en paix. Et si on s’occupait tous les uns des autres ? Et si les hommes les plus riches de notre société, au lieu d’investir des trillions dans la conquête spatiale, aidaient leurs concitoyens qui souffrent ? »
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