Berlin persiste et signe. Le gouvernement allemand a indiqué « maintenir » son intention d’acquérir des F-35 américains. « Il n’y a pas de réunion de crise prévue, ni aujourd’hui ni à l’avenir. Nous maintenons le projet », a ainsi déclaré un porte-parole du ministère de la Défense lors d’une conférence de presse ce vendredi 21 mars.
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Cette nouvelle information intervient alors que le débat sur la dépendance de l’Europe face au matériel américain a relancé les interrogations sur la possibilité pour Washington de contrôler à distance les F-35 et de les clouer au sol avec une fonction d’arrêt d’urgence. « Il n’y a pas de possibilité de les débrancher à distance », a toutefois assuré le porte-parole allemand.
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Peu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, l’Allemagne avait annoncé un projet d’achat de 35 de ces appareils, pour un coût estimé à 10 milliards d’euros. Mais face au revirement diplomatique opéré par Donald Trump, plusieurs pays ont fait part de leur hésitation à poursuivre l’acquisition de F-35. Ainsi, à la mi-mars, le nouveau Premier ministre canadien Mark Carney avait indiqué remettre en question sa commande et étudier d’autres options. Le Portugal a également affirmé envisager toutes les possibilités pour remplacer ses avions de chasse F-16 américains.
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Le nouveau chancelier allemand lui-même, Friedrich Merz, qui veut investir massivement dans le réarmement de son pays, avait pourtant déclaré que les futurs contrats de défense devraient aller en priorité aux constructeurs européens. Le patron de la CDU avait expliqué vouloir prendre « des mesures radicales » pour renforcer la défense du continent sans être tributaire des États-Unis.
Une volte-face largement critiquée sur les réseaux sociaux, alors qu’Emmanuel Macron a récemment plaidé pour la « préférence européenne » en matière d’achats d’armements. « Le fameux “couple” franco-allemand… Un couple à sens unique », a par exemple déploré le député RN Jorys Bovet. « Autrement dit, comme d’habitude, l’Allemagne fait un bras d’honneur aux rafales, à Macron et à la France », peut-on également lire parmi les nombreuses réactions visibles en ligne.
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