L’essentiel
- Une femme de 55 ans a reconnu être la mère de « Baby Callum » et l’avoir tué après la naissance. Elle a été condamnée à la prison avec sursis.
- L’enfant avait été retrouvé dans des sacs-poubelle en mars 1998 à Warrington, ville du nord de l’Angleterre.
- Les parents n’avaient jamais pu être identifiés jusqu’à ce que l’ADN finisse par parler.
C’est un « cold-case » vieux de vingt-sept ans que la police anglaise vient d’élucider. Depuis 1998 et la découverte d’un nourrisson mort dans des sacs-poubelles de la ville de Warrington, entre Liverpool et Manchester, les enquêteurs du comté de Cheshire cherchaient à identifier les parents du bébé. Ils y étaient parvenus en 2023 grâce aux progrès scientifiques, qui avaient permis d’identifier l’ADN de l’un des parents de l’enfant. D’après la police locale, l’un des deux profils ADN avait été ajouté à la base de données nationale, permettant de retrouver les parents.
Le bébé avait été retrouvé le 14 mars 1998 par un promeneur dans des sacs-poubelle abandonnés dans une zone boisée de Warrington (Royaume-Uni). Des lambeaux de tissus avaient été découverts dans la bouche et la gorge du bébé, qui était mort étouffé. L’enfant, né à terme, n’était alors âgé que de quelques jours. Dans l’incapacité de l’identifier malgré d’intenses recherches et une longue enquête de quartier, la police locale avait baptisé l’enfant « Baby Callum », du nom du quartier de Callands dans lequel il avait été découvert.
Une enquête pour meurtre avait été ouverte et un grand nombre de personnes avaient dû fournir leur ADN. « Aucun n’avait permis d’établir de correspondance », explique la police du Cheshire. A plusieurs reprises et pendant plusieurs années, les enquêteurs avaient lancé des appels dans les médias. En vain.
Il aura fallu attendre 2022 et la relance de l’enquête par le service « cold-case » pour que les investigations se révèlent fructueuses. Le père et la mère du bébé avaient été interpellés le 28 juillet 2023 avant d’être libérés sous caution. Le père de l’enfant avait été innocenté « étant donné qu’il n’était pas au courant de la grossesse, de la naissance ou du décès qui a suivi », explique la police. La mère, aujourd’hui âgée de 55 ans, a quant à elle été inculpée de meurtre et de tentative de dissimulation d’un enfant. Elle a reconnu avoir accouché à son domicile puis s’être débarrassé de l’enfant.
Devant la cour criminelle de Liverpool, elle avait plaidé coupable et accepté la condamnation à deux ans de prison avec sursis prononcés à son encontre. « Nous continuerons à nous souvenir de Callum, tout comme tous ceux qui ont été touchés par cette affaire tragique », a commenté l’inspectrice Hannah Friend.
