Ce 18 mai 2025, Bruno Retailleau a été élu président des Républicains avec 74,3 % des voix, devançant largement Laurent Wauquiez, lors d’un scrutin marqué par une participation forte (plus de 80 % des membres du parti). Ministre de l’Intérieur depuis septembre 2024, Bruno Retailleau incarne une ligne conservatrice assumée, centrée sur l’autorité, la sécurité et la lutte contre l’immigration.
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Sa victoire intervient après une période de turbulence pour LR, marquée par l’éviction d’Éric Ciotti après son alliance avec le Rassemblement national en 2024. Retailleau, soutenu par de nombreuses figures allant de Xavier Bertrand à François-Xavier Bellamy, promet une « refondation complète » du parti afin de le repositionner comme une force centrale de la droite républicaine en vue de 2027.
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Dix présidents pour incarner la droite française
Depuis la fondation du RPR en 1976 par Jacques Chirac, le principal parti de la droite française a connu dix présidents. Jacques Chirac inaugure cette lignée à la tête du RPR (1976-1994), suivi d’Alain Juppé (1994-1997), Philippe Séguin (1997-1999) et Michèle Alliot-Marie (1999-2002). Après la transformation du RPR en UMP, Alain Juppé en prend la présidence de 2002 à 2004, puis Nicolas Sarkozy lui succède (2004-2007). Après une période de vacance et un conflit interne, Jean-François Copé devient président de l’UMP (2012-2014), avant que Nicolas Sarkozy n’en reprenne les rênes (2014-2016), et devienne en 2015 Les Républicains. La présidence du parti est ensuite assurée par Laurent Wauquiez (2017-2019), Christian Jacob (2019-2022), puis Éric Ciotti (2022-2024). Depuis 2024, Bruno Retailleau occupe la présidence des Républicains.
Cette succession reflète les recompositions successives de la droite, au gré des évolutions idéologiques et des défis électoraux.
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Des racines gaullistes à la « refondation »
Le parti de la droite française puise ses origines dans le gaullisme. Dès 1958, l’Union pour la nouvelle République (UNR), puis l’Union des démocrates pour la Ve République (UDR), soutiennent l’action du général de Gaulle. En 1976, Jacques Chirac, après avoir quitté Matignon, fonde le Rassemblement pour la République (RPR), affirmant une droite indépendante face au centrisme giscardien.
Le RPR devient l’UMP en 2002, en fusionnant avec des formations de centre droit, puis Les Républicains en 2015, chaque transformation marquant une tentative de modernisation ou de recentrage. Avec Bruno Retailleau, le parti semble renouer avec une droite d’ordre et d’identité.
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