Il y a dix ans, Ange de Saint-Mont, alors informaticien, décide de contribuer à une étude sur son métier aux États-Unis. Il découvre à l’issue d’une série de tests, presque par hasard, qu’il serait autiste Asperger. Cette nouvelle est un bouleversement autant qu’un soulagement. Il a alors 45 ans. Au bout de quelques mois germe une idée : celle de créer une école supérieure pour les « talents atypiques », les personnes touchées comme lui par l’autisme, et dont le suivi est souvent compliqué.
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Des retours prometteurs
Seulement 3 % d’entre elles réalisent des études secondaires, « pas par manque d’intelligence, mais parce qu’elles ne trouvent pas de structure adaptée », souligne Ange de Saint-Mont. Avec son épouse, Armelle Chapalain, ils décident de lancer l’ESPTA (École supérieure pour les talents atypiques), à Cergy : « La première promotion date de 2020, en plein confinement, et les demandes ont tout de suite afflué », souligne la directrice. Leur méthode : un enseignement par et pour les autistes. Le parcours de trois ans peut être étiré sur cinq ans. En septembre, la première promotion sera diplômée. Deux filières possibles pour la trentaine d’étudiants acceptés chaque année : informatique ou lettres. Auxquelles viendra s’ajouter l’année prochaine une filière design.
La force de l’enseignement de l’ESPTA réside dans une prise en charge personnalisée, et des horaires qui prennent en compte la grande fatigabilité de ce type de public. Le but visé est l’insertion, en fin de parcours, de tous les étudiants. Pour cela, l’école négocie des stages d’entrée dans les entreprises comme Dassault Systèmes ou Alstom. Au-delà de l’apprentissage académique, Armelle Chapalain insiste sur l’importance des cours de savoir-être social, qui permettent aux futurs salariés de s’adapter au mieux au monde de l’entreprise.
Des premiers retours encourageants
Les premiers retours sont encourageants : « Les équipes perçoivent la richesse de la personnalité de nos jeunes qui, dans un environnement sécurisant, réalisent de très beaux projets, raconte la pédagogue. L’un d’eux a développé en stage un logiciel qui est désormais utilisé dans toute l’entreprise qui l’a accueilli. » Le coût d’une année de formation est d’environ 5 000 euros, dans des étiages proches d’écoles classiques de niveau équivalent.
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