James Williamson, un homme de 44 ans résidant à Atmore, en Alabama, a été inculpé de cruauté aggravée envers les animaux après avoir tué son chiot chihuahua en le plaçant vivant dans un four chaud parce qu’il aboyait trop. Ce crime, décrit comme « horrible et inhumain » par les forces de l’ordre, suscite l’indignation et relance le débat sur la sévérité des peines pour les maltraitances animales.
Les faits se sont déroulés le lundi 19 mai rapportent People.com et Fox News. Selon la police de la ville d’Atmore, James Williamson aurait d’abord menacé un membre de sa famille en déclarant qu’il « mettrait le chien dans le four » si celui-ci ne cessait pas d’aboyer. Peu après cette dispute familiale, il serait passé à l’acte, insérant le chiot dans le four, allumant celui-ci, puis bloquant la porte avec une chaise pour empêcher l’animal de s’échapper.
Les voisins, alertés par des gémissements de détresse provenant de la maison, ont prévenu les autorités. A leur arrivée, les agents ont découvert le petit chien sans vie dans l’allée, grièvement brûlé. « Quand je suis arrivé, j’étais sans voix. Je suis resté là à regarder le chien et j’ai dû me reprendre », a confié le sergent Darrell McMann à Fox News, ajoutant : « J’ai moi-même un chihuahua. »
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Le sergent Darrell McMann plaide pour un durcissement des sanctions légales : « Dans des cas comme celui-ci, la loi devrait être renforcée. » James Williamson a été placé en détention et mis en examen pour un crime de classe C (délit ou infraction mineurs aux Etats-Unis). Sa caution a été fixée à 15.000 dollars. En cas de condamnation, il se verra interdire toute possession d’animaux à l’avenir.
