Le JDNews. Vous écrivez que les historiens du futur se demanderont avec perplexité pourquoi l’humanité est devenue à ce point cinglée au début du XXIe siècle. Vivons-nous un âge d’or de la folie ?
Christophe Bourseiller. Oui, et je m’en réjouis d’une certaine façon puisque je suis l’éternel observateur de ce monde en déliquescence. Je me nourris de cette folie qui me fascine autant qu’elle m’effraie. L’homme a toujours été cinglé, j’ai d’ailleurs beaucoup étudié les sectes et les hérésies, il me semble néanmoins être aujourd’hui témoin d’un emballement de nature suicidaire qui peut mener à l’extinction de l’humanité.
« Il est très difficile d’interpréter le sens de l’histoire »
Prenons les progrès de l’intelligence artificielle : son développement ultime signifiera la fin de l’humanité, ce que personne ne fait remarquer. À quoi bon faire des études puisque l’IA les fait pour moi ? À quoi bon devenir savant puisque l’IA le sera davantage que moi ? À quoi bon lire quand l’IA écrit et lit pour moi ? C’est une marche vers le précipice que j’observe avec intérêt.
Il était pourtant entendu que l’humanité progresserait de siècle en siècle sur le chemin de la sagesse jusqu’à finalement atteindre l’âge de raison. Que s’est-il passé ?
Il est très difficile d’interpréter le sens de l’histoire. Est-ce une marche de la sauvagerie vers l’intelligence ou faut-il croire, avec Heidegger, à un soleil qui disparaît ? Il existait selon lui une grande culture au temps des Grecs, dont le savoir s’est peu à peu éclipsé jusqu’à la période actuelle, caractérisée par l’obscurité et la barbarie.
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En tant qu’historien, je crois plutôt que nous traversons une période de grand désordre né du choc entre un monde nouveau (et pas forcément agréable) qui s’installe lentement et un monde ancien qui fait de la résistance.
En guise de progression, on assiste même dans certains cas à d’inquiétantes régressions – vous faites entre autres un sort au retour des autodafés…
Cela tient à une caractéristique du temps présent : l’amnésie généralisée. Ceux qui ont brûlé des livres au Canada « dans un but de réconciliation avec les nations premières », parmi lesquels des œuvres aussi dangereuses que les albums d’Astérix ou de Lucky Luke, ignoraient probablement que les nazis avaient fait de même en 1933. Ils n’avaient pas cette mémoire – et sans mémoire, sans recul historique, on est capables de commettre tous les excès, toutes les erreurs. L’humanité a désormais une mémoire inférieure à celle du poisson rouge.
La folie est partout chez elle dans votre livre, elle n’épargne aucun domaine de l’existence. Vous la rencontrerez peut-être en allant prendre votre train dans quelques minutes…
Aujourd’hui, dans un wagon, tout le monde commence par se brancher, comme si chacun disposait d’un équipement médical. Il est ensuite nécessaire de tirer les rideaux pour mieux regarder, plutôt que le magnifique paysage français, un film de Jackie Chan – qui semble bénéficier d’une grande popularité parmi les usagers de la SNCF.
Fil rouge du livre, les bonnes idées qui ont mal tourné. À commencer par la plus monumentale de toutes : Internet…
Internet était encore mieux qu’une bonne idée : la création par des rebelles, des vrais ceux-là, d’une société idéale, d’une communauté où l’on pourrait parler de tout en toute liberté et en toute gratuité. À remarquer d’ailleurs qu’Internet a été créé en 1989 par le Belge Robert Cailliau et le Britannique Tim Berners-Lee, une affaire européenne donc. Et puis ont débarqué les Américains et les Asiatiques, Internet est devenu ce supermarché, ce Big Brother qui essaie de nous contrôler.
La vedette de l’époque, et donc de votre livre, c’est la machine. En quoi son importance grandissante dans nos vies modifie-t-elle la folie du monde ?
Pour moi, le phénomène le plus passionnant du moment est l’hypnose généralisée. L’intelligence artificielle est en train de nous transformer en robots humanoïdes. J’ai récemment essayé de me connecter au compte épargne d’une banque, une expérience extraordinaire : au bout de je ne sais combien de mots de passe tapés, retapés, j’ai fini par découvrir que mon compte épargne se montait à 0 euros. J’ai par ailleurs une théorie selon laquelle l’écriture inclusive ne féminise pas la langue, mais la robotise : ceux qui la pratiquent écrivent comme des robots.
Nous devenons des machines et nous n’en prenons pas conscience, au point qu’est apparue une nouvelle catégorie d’humains, les « smombies », contraction de « smartphone » et de « zombies », qui désigne les êtres qui titubent à travers les villes sans quitter des yeux leur téléphone et vous rentrent dedans à l’occasion. Ma mission souriante est d’aider les humains à prendre conscience de ce qui leur arrive, à faire le premier pas hors de la matrice.
Mission « souriante » et non pas « mission » tout court ?
Restons humble, je ne me prends pas pour Baudrillard ! De toute façon, on n’en peut plus des prêcheurs, c’est d’ailleurs devenu tout le problème des humoristes. Pourquoi Blanche Gardin n’est-elle plus drôle ? Parce qu’en prenant la parole de manière ridicule lors d’un meeting de soutien à Gaza, elle a oublié qu’un comique est quelqu’un qui interprète des personnages et non pas quelqu’un qui donne son avis.
« Je moque l’époque sans être dans le regret d’une époque antérieure »
En 2023, un numéro de Zadig s’interrogeait sur Le Pouvoir du rire. De Molière à Blanche Gardin. Personne ne reprendrait ce titre aujourd’hui. Ce brouillage des codes est devenu très problématique. Demander à Juliette Binoche ou d’autres leur avis sur Trump n’a aucun sens. Pas davantage que d’interviewer Mathieu Kassovitz à la manière d’un homme politique, ainsi qu’on le fait régulièrement.
« Moquer l’époque fait-il de moi un réac ? » vous demandez-vous avant de répondre non. L’époque vous répondrait sans doute que si, car elle supporte mal la critique…
Je moque l’époque sans être dans le regret d’une époque antérieure. Je n’ai pas le souvenir, par exemple, que les années 1980 aient été particulièrement joyeuses. Je suis plutôt dans le désir d’exposer les travers du présent afin de pouvoir les réparer. Je ne crois pas que cela fasse de moi un réac.
Ce monde me rend fou, Christophe Bourseiller, Rivages, 288 pages, 20 euros
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