La surfeuse française Johanne Defay s’est imposée lors de la petite finale de surf ce lundi 5 août à Tahiti. Avec un score de 12.66, elle devance la Costaricienne Brisa Hennessy et décroche la médaille de bronze.
Battue sur le fil en demi-finale par l’Américaine Caroline Marks, la Française Johanne Defay a décroché le bronze ce lundi 5 août à Tahiti, lors de la petite finale de surf des Jeux olympiques. Avec un score de 12.66, elle devance la Costaricienne Brisa Hennessy et permet à la France d’obtenir sa 47e médaille en un peu plus d’une semaine. Il s’agit de la toute première médaille olympique pour le surf tricolore.
Quelques minutes plus tard, Kauli Vaast a amélioré ce bilan en remportant sa finale face l’Australien Jack Robinson. Une 48e médaille pour la France, qui remonte sur le podium du tableau général.
La surfeuse française avait commencé sa compétition dans la douleur aux débuts des Jeux avec une blessure à la tête sur la première vague de sa première série.
Elle avait été suturée sur le haut du front, avant de battre deux favorites à Teahupo’o : sa compatriote tahitienne Vahine Fierro, puis la championne olympique en titre Carissa Moore.
Elle a été battue en demi-finale par Caroline Marks, championne du monde 2023, à l’issue d’une série très serrée où les deux surfeuses ont terminé à égalité de points, mais où l’Américaine avait scoré la meilleure vague.
Avec six victoires d’étapes en dix ans au sein du circuit pro et désormais une médaille de bronze olympique, Johanne Defay est largement considérée comme la plus grande surfeuse française de tous les temps
Arrivée dans l’élite à 20 ans après une enfance passée à La Réunion – où elle a appris à surfer -, Defay a été proche du sacre mondial plusieurs fois (3e en 2022, 4e en 2021, 5e en 2018) et avait terminé 9e pour la première apparition olympique du surf à Tokyo. A Tahiti, elle faisait pourtant figure d’outsider car elle n’y avait jamais brillé. Actuelle 6e mondiale, la Française peut encore espérer jouer le titre de championne du monde le mois prochain aux Etats-Unis.
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