La police américaine parle d’une « arnaque amoureuse sous stéroïdes ». Aurora Phelps, âgée 43 ans, aurait utilisé des applications de rencontre, notamment Tinder, pour cibler des hommes âgés de plus de 60 ans, rapporte 8 News Now. L’enquête, menée par le FBI de Las Vegas, la relie à plusieurs décès et à une disparition.
Un stratagème bien rodé
Selon les documents judiciaires consultés par CBS News, la quadragénaire a sélectionné ses victimes sur des plateformes en ligne et gagné leur confiance avant de les rencontrer en personne. Elle les aurait ensuite droguées à leur insu afin de s’emparer de leurs biens et d’accéder à leurs comptes bancaires. Elle aurait notamment tenté de liquider des actifs d’une valeur de 3,3 millions de dollars (3,15 millions d’euros) à une de ses victimes, restée inconsciente pendant cinq jours.
D’autres cas similaires ont été identifiés. En décembre 2021, un homme a été retrouvé mort dans une chambre d’hôtel au Mexique après une rencontre avec elle. En mai 2022, une autre victime a été découverte sans vie dans sa salle de bains, alors qu’Aurora Phelps continuait d’utiliser ses comptes bancaires et prestations sociales. Elle aurait également volé des véhicules et tenté de modifier les bénéficiaires de comptes de retraite.
Arrêtée au Mexique
La quadragénaire, qui possède des biens à Las Vegas et à Guadalajara (Mexique), a été arrêtée en septembre 2023 par les autorités mexicaines. Elle est actuellement en attente d’extradition vers les Etats-Unis, où elle devra répondre de multiples chefs d’accusation, dont fraude bancaire, vol d’identité et enlèvement. Elle risque la prison à vie.
Le FBI continue d’examiner d’autres cas potentiels et a appelé d’éventuelles victimes ou témoins à se manifester. « Nous pensons qu’elle a probablement rencontré d’autres personnes qui auraient pu nous fournir des informations et des preuves clés ou qui auraient potentiellement un membre de leur famille qui a également été victime d’elle », ont fait savoir les autorités.
