Après le drame qui a coûté la vie à quatre jeunes victimes lundi à Chatham (Illinois), les autorités ont écarté, mardi, la piste d’une attaque volontaire. « Il ne semble pas qu’il s’agisse d’une attaque délibérée », a déclaré la police locale dans un communiqué, tout en précisant que l’enquête se poursuit pour comprendre les causes exactes de l’accident. Les analyses toxicologiques du conducteur, seul à bord du véhicule au moment des faits, sont « en cours », ont ajouté les forces de l’ordre.
D’après les premiers éléments de l’enquête, la voiture a percuté le bâtiment de la crèche, l’a traversé de part en part, fauchant trois victimes à l’extérieur et une quatrième à l’intérieur. Le conducteur, transporté à l’hôpital pour des examens, n’a pas été blessé, précise la police. Le bilan humain est lourd : deux enfants de 7 ans, un enfant de 8 ans et un adolescent de 18 ans ont perdu la vie. Six autres enfants ont été blessés, l’un d’eux étant toujours dans un état critique.
Ce drame a profondément bouleversé la communauté locale. Le gouverneur de l’Etat, JB Pritzker, a exprimé son émotion sur X, déclarant être « horrifié et profondément attristé ». « J’ai le cœur lourd pour ces familles et le chagrin inimaginable qu’elles éprouvent – quelque chose qu’aucun parent ne devrait avoir à endurer », a-t-il encore écrit.
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Alors que Chatham tente de se remettre du choc, l’enquête se concentre désormais sur les facteurs ayant pu provoquer cette tragédie : défaillance technique, erreur humaine ou autre circonstance encore à déterminer.
