Trois ressortissants chinois ont été arrêtés mercredi 7 mai alors qu’ils séjournaient sur les îles Amami au Japon. Dans leurs valises, des milliers de bernard-l’ermite vivants ont été découverts représentant environ 160 kg de crustacés. Les touristes ne possédaient aucune autorisation pour transporter ces animaux, indique CNN.
Trois suspects interpellés
Les trois jeunes hommes, âgés entre 24 ans et 27 ans, avaient demandé à des employés d’un hôtel de surveiller leurs six bagages en leur absence. « Ils ont entendu des bruissements provenant d’une valise qui était entreposée », a déclaré un policier. Le personnel a donc alerté les forces de l’ordre chargées de l’environnement, poursuit le journal The Japan Times.
Deux des trois suspects sont réapparus et ont été contraints d’ouvrir leurs bagages. Elles renfermaient 95 kg de bernard-l’ermite à coquille spiralée. Un troisième suspect a ensuite été identifié. Il avait en sa possession 65 kg de crustacés.
Un crustacé protégé
Face aux enquêteurs, ils n’ont pas expliqué à quoi étaient destinés ces bernard-l’ermite. Avaient-ils l’intention de les vendre, de les manger ou de les conserver comme animaux de compagnie ? « Nous examinons toutes les possibilités », a affirmé le porte-parole de la police.
Ces bernard-l’ermite sont considérés comme des « monuments naturels nationaux » au Japon en raison de leur valeur culturelle et scientifique. Les médias locaux affirment que chaque crustacé peut valoir jusqu’à 20.000 yens, soit environ 122 euros.
