Aux Etats-Unis, les autorités de La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, ont confirmé vendredi matin que dix détenus s’étaient évadés d’une prison, l’un d’eux ayant été rattrapé quelques heures plus tard. Selon la shérif Susan Huston, l’évasion s’est produite peu après minuit. Les prisonniers ont forcé la porte de leur cellule avant de percer un mur situé derrière des toilettes, pour ensuite quitter le bâtiment par une porte de livraison et escalader le mur d’enceinte. Ce n’est qu’à 8h30 que l’évasion a été détectée, déclenchant une alerte générale.
« Les individus restants sont activement recherchés et nos agents, en collaboration avec les forces de l’ordre locales et de l’Etat, travaillent sans relâche pour les localiser et les ramener en détention », a déclaré la shérif lors d’une conférence de presse. L’un des fugitifs a été retrouvé caché sous une voiture dans le garage d’un hôtel du centre historique, le célèbre Vieux Carré, quartier touristique emblématique de la ville. Les autorités ont précisé que certains des fugitifs sont accusés de crimes graves, dont des meurtres. La police a averti que les hommes en cavale « pourraient être armés et dangereux ».
La prison, qui accueille environ 1.400 détenus, est pointée du doigt pour son état de délabrement. Une photo largement relayée dans les médias montre un trou rectangulaire percé dans un mur blanc, surmonté de l’inscription « trop facile ». La shérif Susan Huston dénonce un manque criant de moyens : « Cet incident a montré une fois de plus le besoin critique de réparation et d’amélioration de nos installations. » Elle affirme avoir déjà demandé des fonds pour rénover les équipements, notamment les portes de cellule, et alerte également sur un grave déficit de personnel.
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Dans une ville où le taux de pauvreté est deux fois plus élevé que la moyenne nationale, cette spectaculaire évasion soulève des questions sur les moyens alloués à la sécurité pénitentiaire. Bien que les fuites de détenus ne soient pas inédites aux Etats-Unis, une évasion collective de cette ampleur reste exceptionnelle. La dernière en date remonte à 2023, lorsqu’un groupe de neuf adolescents s’était échappé d’un centre de détention pour mineurs en Pennsylvanie.
