« Je me souviens être tombée par terre et tout est devenu noir. » L’agent britannique Lydia Ward raconte l’agression dont elle a été victime lors des violences ayant éclaté le 23 juillet 2024 à l’aéroport de Manchester, relate la BBC. La policière a reçu un violent coup de poing de la part d’un individu, nommé Mohammed Fahir A., 20 ans. Cet homme, originaire de Rochdale, est suspecté d’avoir agressé un homme dans un café Starbucks quelques instants plus tôt, dans le terminal 2. Il n’a pas tardé à être appréhendé par des policiers, dont Lydia Ward et son collègue Zachary Marsden.
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Accompagné de son frère Muhammad A., l’individu s’est alors montré violent et s’en est pris à l’agent Marsden. « J’ai essayé de l’attraper pour qu’il arrête de frapper l’agent Marsden. Tout ce dont je me souviens, c’est qu’il s’est retourné et m’a frappée en plein visage », raconte Lydia Ward. Au moment de la rixe, elle se souvient avoir tenté d’appeler des renforts sur le bouton d’urgence de sa radio de police, mais l’impact du coup avait mis la batterie à plat.
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Lydia Ward a également rapporté que des témoins observaient la scène en filmant ou en « criant des choses » : « J’avais l’impression que tout le monde dans la salle était contre nous. Pour être honnête, j’étais terrifiée. » La femme a eu le nez cassé en raison de cette altercation violente.
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Interrogée par l’avocate du prévenu à l’audience, Lydia Ward a expliqué que les policiers n’avaient pas eu le temps de décliner leur qualité lorsqu’ils ont été agressés par Mohammed Fahir A.. « Nous n’avons pas eu le temps d’avoir une discussion rationnelle avec cet homme, car il a viré violemment et rapidement. » « Mon client croyait qu’il était attaqué par derrière et que tout s’est passé extrêmement vite », a répliqué l’avocate, Rosemary Fernandes. Les deux mis en cause nient les faits en bloc. Le procès se poursuit.
Lors des événements survenus à l’aéroport de Manchester, un autre policier est accusé d’avoir asséné des coups de pied à la tête d’un individu à terre, relate BFMTV. Trois personnes auraient été plaquées au sol, tasées et aspergées de gaz lacrymogène par des fonctionnaires de police, après l’agression de Lydia Ward. Selon SkyNews, le fonctionnaire responsable de ces coups a été suspendu.
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