Kim Jong-un continue d’aiguiser l’appareil militaire nord-coréen. Lors d’un exercice d’artillerie auquel il assistait ce mercredi 23 juillet, le chef d’État a appelé ses troupes à se préparer « à la vraie guerre » et à être prêtes à « détruire l’ennemi dans chaque bataille », selon l’agence officielle KCNA. Vêtu d’un costume noir, il est apparu sur les clichés diffusés par les médias d’État, entouré de hauts responsables militaires, observant attentivement les tirs d’obus en direction de la mer. Le lieu précis de l’exercice n’a pas été révélé.
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Cette démonstration de force intervient dans un contexte de rapprochement militaire renforcé entre Pyongyang et Moscou depuis la signature en 2024 d’un accord de défense mutuelle. Mi-juillet, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a exprimé un soutien sans réserve à la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine, à l’occasion d’une rencontre avec le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.
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Le régime n’hésite d’ailleurs pas à envoyer ses propres soldats sur le front russe. En avril, des troupes nord-coréennes ont été engagées dans la région de Koursk, brièvement contrôlée par Kiev avant sa reconquête par la Russie en avril, rappelle l’AFP. En parallèle, la Corée du Nord continue de fournir des munitions et des missiles à son allié.
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Depuis le début de l’année, Pyongyang multiplie les essais de nouveaux armements : drones explosifs, missiles à longue portée, brouilleurs électroniques. Le mois dernier, Kim Jong-un a supervisé des tests de drones utilisant l’intelligence artificielle, destinés à mener des « attaques tactiques variées », selon KCNA. « Le secteur des drones et de l’IA doit devenir une priorité absolue », avait alors martelé le dirigeant.
Sur le front naval, la Corée du Nord a également annoncé ce mardi la construction d’un nouveau destroyer de 5 000 tonnes, le troisième du genre cette année. Ce navire de classe Choe Hyon est présenté comme un « puissant navire de guerre » destiné à défendre les « intérêts maritimes sacrés » du pays. Le chantier naval de Nampho s’est vu fixer un objectif : une livraison d’ici au 10 octobre 2026, date anniversaire de la fondation du Parti des travailleurs.
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Une échéance hautement symbolique dans l’agenda idéologique du régime, mais risquée après la mise à l’eau ratée, en mai, d’un précédent destroyer. L’accident avait été qualifié d’« acte criminel » par Kim Jong-un lui-même, quatre personnes ayant été arrêtées pour négligence grave.
Cette nouvelle démonstration de force ravive l’inquiétude des pays voisins, notamment du Japon, qui poursuit sa montée en puissance militaire, avec pour objectif d’aligner ses dépenses de défense sur les standards de l’Otan, soit environ 2 % du PIB, et continue de se rapprocher des États-Unis.
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