« Notre jeunesse a soif d’engagement »:Emmanuel Macron a ressuscité jeudi un « service national » de dix mois pour les jeunes majeurs, qui sera « purement militaire » mais volontaire, censé « répondre aux besoins des armées » face aux menaces russes et aux risques accrus de conflit.
« La peur n’évite jamais le danger. La seule façon de l’éviter est de s’y préparer », a déclaré le chef de l’Etat dans un discours au sein de la 27e Brigade d’Infanterie de Montagne (BIM) de Varces, en Isère, au pied du massif du Vercors enneigé.
Il a aussi prévenu que les volontaires serviront « exclusivement sur le territoire national », après avoir assuré dès mardi qu’il ne s’agit pas « d’envoyer nos jeunes en Ukraine ».
Une manière d’essayer de faire taire la polémique politique suscitée par les propos du chef d’état-major des armées, le général Fabien Mandon, qui avait estimé que le pays devait être prêt à « accepter de perdre ses enfants ».
Selon le président, entouré de jeunes et de militaires, « notre jeunesse a soif d’engagement » et « il existe une génération prête à se lever pour la patrie », dans le cadre de l’armée française.
Emmanuel Macron a donc confirmé que ce nouveau dispositif, baptisé simplement « service national », sera lancé « progressivement dès l’été prochain », avec un début de sélection des candidats dès mi-janvier. Il durera dix mois (un mois de formation, neuf au sein de l’armée).
Disette budgétaire oblige, le dispositif montera en puissance graduellement: la première année, il doit concerner 3.000 jeunes, avec un objectif de 10.000 par an en 2030, puis une ambition de 42.500 en 2035. Ce qui ferait 50.000 par an en cumulant avec les personnes qui font déjà le service militaire volontaire (SMV) et son équivalent ultramarin, le service militaire adapté (SMA), qui perdureront en parallèle car ils ont un objectif différent d’insertion professionnelle.
Les crédits nécessaires, 2,3 milliards d’euros pour la période 2026-2030, selon une source proche du dossier, sont prévus par l’actualisation de la loi de programmation militaire voulue par Emmanuel Macron, mais qui doit encore être votée. Cet effort budgétaire est « indispensable », a-t-il plaidé à l’intention d’un Parlement plus divisé que jamais.
Les volontaires seront à 80% des jeunes hommes et femmes de 18-19 ans, futurs soldats pour lesquels le service fera office d’« année de césure » avant les études supérieures et sera ainsi valorisé dans Parcoursup. Les autres, futurs aspirants, auront jusqu’à 25 ans, sélectionnés sur la base de leur spécialisation (ingénieurs, infirmiers, traducteurs…).
