Par M. D.
Dans l’Eure un lieu au nom évocateur fait frissonner toute une région : l’abbaye de Mortemer. Située au coeur de la forêt domaniale de Lyons, l’endroit abriterait de nombreux fantômes, notamment une inquiétante dame blanche qui annoncerait la mort prochaine à quiconque la voit.
C’est un lieu aussi isolé que mystérieux. Situé en plein cœur de l’immense forêt domaniale de Lyons, dans l’Eure, l’abbaye de Mortemer est le théâtre de nombreuses légendes lugubres. Fondée en 1134 à la demande d’Henri Ier Beauclerc, le dernier fils de Guillaume le Conquérant, cet édifice abriterait en effet de nombreux fantômes.
On raconte tout d’abord que quatre moines assassinés à la Révolution se baladeraient encore dans les caves de l’ancien monastère pour y boire un vin au goût de sang. Pendant la Première Guerre mondiale, des officiers britanniques qui logeaient là on assuré avoir assisté à des festivités surnaturelles.
Un exorcisme pratiqué en 1921
Parmi les autres histoires inquiétantes, on peut également citer de la “garache“, nom donné usuellement à une femme qui se change en loup-garou à la pleine lune. Le 1er janvier 1884, vers minuit, non loin de la nef écroulée, un braconnier du nom de Roger Saboureau aurait abattu avec une carabine un monstre aux yeux phosphorescents. Mais au lever du jour, l’homme se serait finalement rendu compte qu’il s’agissait de … sa propre épouse.
Au premier étage de l’abbaye se trouve aussi la chambre rose, un pièce minuscule avec lit à baldaquin et des vieux tableaux. Des objets qui volent, du bruit, des coups…. Ces événement ont commencé au XXe siècle avec la famille Delarue, alors propriétaire de la bâtisse. Une nuit, la fiancée de Charles, l’un des fils de la famille Delarue n’a pas pu fermer l’oeil. “Près de la cheminée, les pincettes à feu s’étaient mises à claquer toutes seules, et des tableaux à se retourner. Choquée, la dulcinée rompit ses fiançailles”, a raconté Jacqueline Charpentier Caffin, qui fait partie d’une association de sauvegarde, à nos confrères de Géo Magazine. Pour chasser les esprits, un exorcisme a même été pratiqué en 1921. En vain.
Une dame blanche hanterait l’abbaye
Enfin, une légende affirme que le spectre de Mathilde l’Emperesse, petite-fille de Guillaume le Conquérant et grand-mère de Richard Cœur de Lion, enfermée pendant cinq ans à l’abbaye, apparaîtrait certains soirs entièrement vêtue de blanc. Morte en 1167, sa dépouille repose pourtant dans un tombeau à la cathédrale de Rouen. La rumeur prétend ainsi que si vous tombez nez à nez avec le fantôme de Mathilde portant des gants noirs, vous mourrez dans l’année. “Il y a une quinzaine d’années, l’une de nos employées qui travaillait à la billetterie affirma avoir vu près de l’ancien cloître une dame blanche gantée de noir”, a révélé Jacqueline Charpentier Caffin. Et de poursuivre : “Elle ne voulut plus remettre les pieds à l’abbaye et démissionna. Croyez-le ou non, dans les semaines qui suivirent, son mari m’annonça son décès”.
