Lors d’une conférence de presse tenue mercredi 15 février, la police en charge de l’enquête sur la disparition de Nicola Bulley, survenue le 27 janvier 2023 dans le Lancashire, a révélé que la mère de famille souffrait d’alcoolémie liée à sa ménopause. Depuis, le Royaume-Uni tout entier s’insurge.
C’est l’affaire qui tient en haleine le Royaume-Uni tout entier. Le 27 janvier 2023, Nicola Bulley, 45 ans, s’est volatilisée alors qu’elle promenait son chien sur le bord de la rivière Wyre, dans le comté du Lancashire. La disparition a été signalée vers 10h du matin, lorsque le cocker anglais de Nicola, qui avait été aperçu avec sa maîtresse vers 9h20, a été retrouvé seul et sans harnais. Des recherches ont aussitôt été lancées dans la rivière Wyre, mais la quadragénaire reste pour le moment introuvable.
Malgré la vanité des investigations, un rebondissement a eu lieu dans l’affaire ce mercredi 15 février. Lors d’une conférence de presse, la police du Lancashire a annoncé avoir classé Nicola Bulley parmi les personnes disparues “à haut risque” en raison de ses “vulnéralibilités”. “Malheureusement, après avoir discuté avec Paul (Paul Ansell, le partenaire de Nicola, ndlr) et la famille, il est clair que Nicola souffrait de gros problèmes avec l’alcool, liés aux difficultés qu’elle rencontrait avec sa ménopause, et que ses difficultés avaient refait surface ces derniers mois.” La police a également révélé avoir rendu une visite de routine à Nicola dans la semaine ayant précédé sa disparition. Une visite destinée à vérifier son état de santé mentale, sans lien avec un éventuel incident domestique lié à l’alcool.
Particulièrement révélatrice, cette conférence de presse a mis le Royaume-Uni en ébullition. Sur les réseaux sociaux, beaucoup considèrent que cette mère de famille sans histoire ne méritait pas que ses problèmes intimes soient ainsi jetés en pâture. “Je n’ai jamais vu un tel niveau de détails dévoilé dans une affaire de disparition, souligne l’ex-inspecteur de police Martyn Underhill. Je ne vois pas en quoi ça aide l’affaire à progresser maintenant qu’ils enquêtent depuis trois semaines, pour être honnête.” “Je ne me sentais pas investie dans l’affaire Nicola Bulley jusqu’à ce que la police se serve d’elle comme bouclier pour couvrir sa propre incompétence”, s’est par ailleurs insurgée Jamie Klingler, co-fondatrice de l’association Reclaim These Streets. Plus globalement, l’opinion publique critique le traitement infligé aux femmes dans le cadre des investigations de la police britannique.
En parallèle, la profession souligne que la police aurait, en revanche, dû parler des problèmes de santé mentale de la mère de famille. “Si la police avait parlé de son statut à haut risque dès le départ, l’enquête aurait été mieux comprise, il y aurait eu moins de confusion, d’hystérie publique, de couverture médiatique (que la police n’a pas su gérer) et de mal fait à Paul et à la famille, qui sont désormais plus bas que terre”¸ a tweeté Mark Williams-Thomas, ex-policier devenu journaliste. “Il est désormais clair que la police n’a pas sécurisé la scène de crime et rapidement écarté la piste d’une mauvaise rencontre parce qu’ils considéraient Nicola Bulley comme une personne à haut risque. Mais cette décision a nourri les spéculations et les critiques de la police alors que la confiance envers les forces de l’ordre est plus basse que jamais.”
Selon le Daily Mail, les révélations de la police autour des problèmes intimes rencontrés par Nicola auraient “laissé sa famille à l’agonie“. Pour l’heure, les investigations sont toujours en cours.
