Ce jeudi débuteront à l’Arena Paris Sud les épreuves de boccia, un sport de boules uniquement pratiqué par des sportifs en fauteuil roulant. Éclairage sur les règles de ce sport, symbole des Jeux paralympiques.
Vous ne la connaissez peut-être pas, mais vous allez apprendre à l’aimer. Elle, c’est la boccia, en quelque sorte la pétanque des Jeux paralympiques. Comment fonctionne ce jeu uniquement pratiqué par des athlètes en fauteuil? RMC Sport vous explique tout.
Deux équipes (de un à trois joueurs) s’affrontent, chacune disposant de six boules de cuir de tailles différentes afin de varier les stratégies. Il y a d’un côté les boules rouges et de l’autre les boules bleues. Avant le début de la partie, l’arbitre tire au sort afin de déterminer l’équipe qui héritera des boules rouges et donc du droit de lancer le jack, une boule blanche équivalente au cochonnet à la pétanque.
Le but est simple: envoyer la boule le plus proche du jack. Et comme à la pétanque, celui qui est le plus loin de la cible rejoue. A chaque fin de manche, l’arbitre compte les points et l’équipe avec le plus de points à la fin de la quatrième manche remporte la partie. Seule différence pour les rencontres en triplette, le vainqueur est déterminé au meilleur des quatres manches.
D’origine gréco-romaine, la boccia (qui signifie boule en italien) est un sport paralympique depuis les Jeux de New York et Stoke Mandeville en 1984. Car contrairement à sa cousine la pétanue, à la boccia, tous les concurrents ont un handicap moteur et jouent donc depuis un fauteuil roulant. En fonction de leur handicap, les athlètes lancent la boule avec la main, le pied, avec l’aide d’une rampe ou celle d’un assistant qui n’a pas le droit de regarder le jeu, simplement d’obéir aux consignes de l’athlète.
Contrairement à la pétanque, la France ne règne pas sur la boccia. Les boccistes tricolores n’ont participé qu’une seule fois aux Jeux paralympiques, ceux de Tokyo en 2021, sans toutefois ramener de médaille. Cette année, la plus grande chance de podium pour les Bleus s’appelle Sonia Heckel, sacrée championne d’Europe de boccia en 2023.
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