Les chiffres du tourisme sont tombés cette semaine, affichant un record absolu en 2024 avec 100 millions de visiteurs, faisant de la France, une fois encore, la première destination touristique au monde. Les recettes ont atteint 71 milliards d’euros, en hausse de 12 %, souligne Atout France, l’agence de développement touristique présidée par Christian Mantei. Les prévisions pour 2025 sont également prometteuses. Que sont venus chercher les touristes ? Notre histoire et le fameux art de vivre à la française. Patrimoine et culture sont placés en tête d’affiche du désir de France, deux valeurs pourtant piétinées au quotidien.
L’image de la France a été bousculée par la réouverture de Notre-Dame de Paris, symbole de résilience, d’art, de racines chrétiennes et de spiritualité. La cathédrale est devenue une attraction populaire, l’un des premiers objectifs de visites des touristes à Paris. Le lieu a déjà attiré plus d’un million de visiteurs depuis son inauguration en à peine trois mois. Les Jeux olympiques de Paris, qui ont voulu marquer un tournant dans l’offre touristique, bien que mémorables, ont à peine dopé le tourisme et semblent s’effacer progressivement de la mémoire collective. Si la croix au-dessus du dôme des Invalides avait été gommée de l’affiche des Jeux, aujourd’hui c’est celle de Notre-Dame qui efface l’ombre fugace des JO.
Après l’incendie de Notre-Dame en 2019, qui avait suscité cette onde de choc à l’échelle mondiale, la réouverture de la cathédrale n’est pas seulement un retour à la normalité ; c’est une célébration des métiers d’art qui viennent enrichir sa splendeur, mais également de ce qu’est la France, une terre chrétienne. Chaque pierre, chaque vitrail raconte une histoire et forme une œuvre d’une richesse inestimable. L’engouement suscité par cette renaissance a ainsi des répercussions inattendues sur le tourisme en France.
Pourtant, au quotidien, il y a près de trois actes anti-chrétiens par jour en France. Les dégradations et profanations visant le patrimoine religieux français sont en hausse, tout comme la recrudescence des incendies criminels, avec une augmentation de 30 % en 2024 par rapport à l’année précédente. Les églises sont vandalisées et parfois même vendues en ligne, témoignant d’un désintérêt croissant de la part d’une partie de la population locale. Les prêtres sont agressés et pourtant, les touristes viennent en France pour Notre-Dame. Alors que les lieux de culte chrétiens sont de plus en plus pris pour cible en France, les touristes du monde entier viennent pour ce patrimoine religieux et culturel. Ce que certains Français rejettent, les autres le réclament. Ce que certains Français piétinent, les touristes viennent le respirer, le toucher, le contempler. Ce que certains Français semblent parfois dévaloriser est précisément ce que les touristes admirent.
L’offre culturelle recherchée
L’attrait pour la France s’étend plus largement à l’offre culturelle. Les monuments historiques, le charme des villages, la gastronomie, les musées, les théâtres et les châteaux contribuent à forger une image bien française. Les touristes visitent la France pour son patrimoine culturel.
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Pourtant, cette semaine a été marquée par la triste actualité d’un grand lieu de culture parisien, la Gaîté Lyrique. Occupée par des centaines de migrants depuis près de trois mois, elle a stoppé toute offre culturelle. Le bâtiment a dû être évacué par les forces de l’ordre, et de terribles images ont dévoilé un site complètement dévasté : graffitis, dégradations, saccages, insultes envers la France…
La sécurité et la propreté doivent devenir des priorités
Pourquoi les Français laissent-ils piétiner ce que le monde entier admire ? Ce sont les touristes, en cherchant à s’immerger dans la culture française, qui viennent nous rappeler l’importance de préserver et d’honorer notre héritage.
Les ombres du tourisme
Derrière les chiffres record du tourisme en France, le tableau est terni par des réalités moins glorieuses. Les réseaux sociaux regorgent de témoignages de visiteurs déçus par l’état de l’espace public, notamment à Paris. La propreté des rues et des transports en commun est souvent pointée du doigt, et la présence de pickpockets ainsi que de vendeurs de cigarettes de contrebande à la sortie des gares engendre de l’insécurité. Ces problèmes, qui affectent également la vie quotidienne des Français, commencent à nuire à l’image de la France comme destination de choix. La sécurité et la propreté sont des éléments cruciaux pour garantir une expérience touristique de qualité.
La beauté de Notre-Dame et l’enthousiasme généré par l’offre culturelle et patrimoniale française ne suffisent pas à masquer les réalités du quotidien. L’amélioration des infrastructures, la sécurité dans les transports en commun et la propreté des espaces publics doivent devenir des priorités pour préserver l’attrait de la France sur la scène mondiale. Le désir de France se nourrit d’un héritage culturel riche. Notre-Dame et les JO sont deux facettes d’une même pièce, symbolisant à la fois la résilience et l’ambition de notre pays. Pour capitaliser sur cet élan positif, peut-être faut-il répondre aux attentes des visiteurs tout en prenant en compte les besoins des Français, afin de préserver et d’enrichir l’image de la France à l’échelle internationale. Cette France reste encore un phare de culture, de patrimoine et d’accueil. Une France aux pieds d’argile
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