« Malheureusement, nous avons perdu un avion de combat. Un appareil français, très efficace, l’un de nos chasseurs Mirage », a déploré le chef de l’État ukrainien ce mercredi 23 juillet. Selon Volodymyr Zelensky, « le pilote a réussi à s’échapper et l’appareil n’a pas été abattu par les Russes ». Les forces aériennes ukrainiennes ont indiqué que les faits s’étaient déroulés mardi soir et qu’« aucune victime au sol » n’avait été recensée. Et d’ajouter : « Le pilote a signalé au directeur de vol une défaillance d’un équipement aéronautique. Il a ensuite agi avec compétence, comme attendu lors d’une situation de crise, et s’est éjecté avec succès. »
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Ainsi, depuis que la France a livré six de ses appareils construits par Dassault, en février dernier, c’est la première fois qu’un Mirage 2000 est perdu au combat. Un coup dur pour les forces ukrainiennes, qui souffrent d’un manque de moyens de défense aérienne pour contrer les attaques russes. Il y a quelques semaines, les réseaux sociaux de Kiev avaient notamment publié des photos des chasseurs français utilisés pour repousser des frappes russes.
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« Des avions de chasse Mirage 2000 de l’armée de l’air ukrainienne, fournis par la France à l’Ukraine, abattent des missiles de croisière X-101 dans le ciel ukrainien, lors d’une attaque russe le 7 mars 2025 ! Merci à nos partenaires ! », avaient écrit les autorités ukrainiennes, précisant avoir abattu au moins 134 de ces cibles, dont 34 missiles et 100 drones. « Des avions de chasse, en particulier des F-16 et des Mirage 2000, ont également été impliqués », avait indiqué l’armée ukrainienne.
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Des pilotes et des mécaniciens formés en France
D’une envergure de 9,13 m et d’un poids de 16,5 tonnes, le Mirage 2000-5 mesure près de 15 m de long et atteint 5,20 m de haut. Il peut atteindre la vitesse Mach 2,2, soit 2,2 fois la vitesse du son, à plus de 15 000 mètres d’altitude. Avant ces livraisons, en 2024, des pilotes et mécaniciens ukrainiens avaient bénéficié d’un entraînement dans l’est de la France pendant plusieurs mois pour manœuvrer ces avions de chasse, entrés en service en 1999 au sein de l’armée de l’Air et de l’Espace française. Au total, Paris dispose encore d’une quarantaine de Mirage 2000-5 dans sa flotte.
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