L’association Greenpeace a été créée en 1971 par les militants du mouvement « Don’t Make a Wave Committee », qui s’opposaient aux essais nucléaires menés par les États-Unis.
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Il s’agit d’une organisation non gouvernementale internationale qui lutte contre ce qu’elle juge être les principales menaces environnementales et climatiques : pollution, surpêche, déforestation…
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Quels sont les objectifs du mouvement ?
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Selon le site du mouvement, Greenpeace articule son action autour de trois grands axes :
- Agir face aux urgences actuelles, telles que le changement climatique, les inégalités croissantes, les migrations forcées ou les conflits armés.
- Fédérer un réseau international, présent dans 55 pays, avec 28 bureaux régionaux ou nationaux, soutenu par plus de 3 millions d’adhérents, dont 36 000 volontaires.
- Privilégier la non-violence, malgré des actions largement reprises, afin de construire une mobilisation durable.
D’où vient le mouvement ?
Si le militantisme pacifique est déjà bien établi dans les années 1970, la protection de l’environnement en est à ses débuts. En 1969, les États-Unis annoncent un test nucléaire de grande ampleur sur l’île d’Amchitka, au large du Canada. En réaction, des militants créent la campagne « Don’t Make a Wave » (« Ne faites pas de vague »).
Malgré la contestation, le premier test a lieu en octobre 1969. Un second, prévu pour 1971, doit utiliser une bombe cinq fois plus puissante. Inquiets, les militants décident de s’engager plus activement. C’est dans ce contexte que naît Greenpeace quelques mois plus tard.
Le mouvement connaît plusieurs succès dès ses premières années : arrêt des essais nucléaires atmosphériques français en Polynésie, protection des phoques et des baleines dans les années 1980, soutien au protocole de Kyoto dans les années 1990, etc.
Quelles sont les méthodes de Greenpeace ?
Greenpeace est connue pour ses actions coup de poing et ses opérations spectaculaires. Mais son mode d’action repose sur quatre étapes clés :
- Enquêter : collecter des données, mener des études, documenter les atteintes à l’environnement.
- Dialoguer : le collectif cherche à instaurer un dialogue et une concertation avec l’opposition.
- Mobiliser : alerter l’opinion publique pour faire pression.
- Agir : passer à l’action directe, toujours de manière non violente.
Qui est derrière Greenpeace ?
À la fin des années 1960, Irving Stowe, avocat, Jim Bohlen, ingénieur, et Paul Cote, navigateur, fondent le mouvement à Vancouver. Ce sont eux qui posent les bases du militantisme environnemental non-violent à l’origine de Greenpeace.
Au fil des années, l’organisation a connu plusieurs dirigeants et de nombreuses polémiques. Par exemple, Bennett Metcalfe, l’un des premiers responsables, déclarait en 2003 : « Quand je repense à toutes ces années, à tout ce qui s’est passé depuis que nous avons fondé cette organisation, j’ai vraiment l’impression d’avoir créé un monstre. »
En 2016, un autre scandale éclate autour de Jon Burgwald, directeur de Greenpeace Arctique, photographié en manteau de fourrure de phoque lors d’un défilé danois. Au début des années 2020, l’organisation comptait 230 000 adhérents en France.
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